¿Estáis listos? ¡Vamos!

Formaldehído

«Formaldehído», dirás. «¿No es eso lo que usaban para conservar la rana que diseccioné en biología de secundaria?». ¡Pues sí! El formaldehído se encuentra sobre todo en tratamientos para alisar el cabello, así como en algunos esmaltes de uñas y pegamento para pestañas. Su uso es legal en cosméticos fabricados en Estados Unidos, pero está prohibido en Europa. Es un carcinógeno conocido y puede causar problemas respiratorios.

Petróleo

El petróleo se deriva de la misma sustancia que se usa como combustible para tu coche. Se le conoce por varios nombres, como aceite mineral, vaselina y aceite de parafina. Los expertos cuestionan si alguno de estos ingredientes es seguro para el uso prolongado, ya que el cuerpo no lo metaboliza. Lo que entra en el organismo simplemente… se queda ahí. ¿Qué implica esto a largo plazo? ¡Quién sabe! Probablemente por eso no se usa en la UE. Ten cuidado con el petróleo en los productos hidratantes para labios y piel.

Parabenos

Los parabenos, conocidos por muchos nombres diferentes (como metilparabeno, isopropilparabeno, pentilparabeno, isobutilparabeno, fenilparabeno y bencilparabeno), son un conservante del que hablo mucho en este blog. Tienen la tendencia a imitar el estrógeno en el cuerpo, causando estragos en el sistema hormonal. Su impacto puede incluso ser suficiente para reducir la fertilidad en los hombres. Los parabenos son muy comunes en los productos convencionales para la piel y el cabello, así que presta mucha atención a su presencia cuando compres.

Triclosán

Piensa en la última vez que tú (o tu hijo) tomaron antibióticos. Funcionaron de maravilla, ¿verdad? Pues bien, puede que no sean tan efectivos la próxima vez si el triclosán sigue presente en productos estadounidenses. Este ingrediente podría contribuir al aumento de bacterias resistentes a los antibióticos, algo realmente aterrador. Evita este ingrediente en jabones y pastas dentales.

hidroquinona

Este ingrediente se encuentra en productos diseñados para aclarar o iluminar la piel. Sin embargo, es muy peligroso. Europa y Japón lo han prohibido debido a su naturaleza citotóxica. La hidroquinona destruye células y cromosomas si se usa en exceso, lo que puede predisponer a ciertos tipos de cáncer. Si bien las dosis altas de hidroquinona están prohibidas en Estados Unidos, se pueden conseguir fácilmente dosis con receta del 4%. No hay evidencia de que esta dosis no cause cáncer, por lo que lo más sensato es evitar la hidroquinona por completo.

p-fenilendiamina

Este ingrediente, también conocido como PPD, se deriva del alquitrán de hulla. Provoca reacciones alérgicas muy graves y se encuentra en muchísimos tintes capilares convencionales. La UE lo ha prohibido por completo, y te recomiendo que también lo prohíbas en tu baño.

Quaternio-15

Los fabricantes utilizan Quaternium-15 para que el maquillaje dure el mayor tiempo posible. Hasta ahí todo bien, hasta que te das cuenta de que puede liberar formaldehído. Sí, la misma sustancia que causa cáncer y problemas respiratorios. Es muy probable encontrar este ingrediente prohibido en cosméticos faciales, especialmente en polvos.

Talco

El talco se encuentra en cosméticos y productos para el cuidado del cabello que ayudan a eliminar la grasa (champú seco, maquillaje en polvo, desodorantes e incluso talco para bebés). Si bien es excelente para eliminar la grasa, también puede contener asbesto y aumentar el riesgo de tumores pulmonares y mesotelioma. Aunque en Estados Unidos existe un estricto control de calidad del talco, es mucho más seguro seguir el ejemplo de la UE y evitarlo por completo.

Fragancia

Ah, mi vieja amiga «fragancia». Si han pasado tiempo en este blog, sabrán que me pongo especialmente cautelosa cada vez que veo esta palabra en una etiqueta. Los vacíos legales en la normativa de etiquetado estadounidense permiten a los fabricantes incluir prácticamente cualquier ingrediente que quieran en un producto bajo el término genérico de «fragancia». Esto impide que sepamos realmente qué contienen nuestros productos. La UE tomó la sensata decisión de cerrar este vacío legal por completo.

Y… algunos de los ingredientes tóxicos que encontrarás en los protectores solares

Titanio

Las nanopartículas de titanio son un ingrediente común en los protectores solares convencionales. Estas partículas bloquean los rayos UV, pero debido a su pequeño tamaño también pueden penetrar la piel. Existe una creciente preocupación de que estas partículas puedan tener un efecto tóxico en el cerebro, aumentar el riesgo de daño nervioso y causar cáncer. Con riesgos como estos, ¡es lógico que la UE las prohíba!

avobenzona

La avobenzona es un ingrediente interesante. Es muy inestable y se descompone fácilmente. Al hacerlo, libera radicales libres, moléculas dañinas que perjudican las células, provocan envejecimiento prematuro e incluso pueden causar cáncer. Lo más probable es encontrarla en protectores solares, así que asegúrese de leer atentamente las etiquetas antes de comprarlos.

¿Por qué estos ingredientes tóxicos son legales en Estados Unidos?

No existe una respuesta clara sobre por qué tantos ingredientes claramente dañinos están permitidos en Estados Unidos. Sin embargo, el hecho de que la FDA tenga muy poco poder sobre la industria cosmética influye considerablemente. Lamentablemente, hay muy poca supervisión de los ingredientes de los productos que usamos a diario. Depende de nosotros ser conscientes de qué productos elegimos y a qué ingredientes nos exponemos.

¿Qué puedes hacer al respecto?

A menos que planees mudarte pronto a Europa, aquí te cuento lo que hago para asegurarme de no introducir ingredientes tóxicos en mi hogar:

Familiarícese con los ingredientes prohibidos en Europa.

Aquí puede encontrar una lista completa de las sustancias químicas prohibidas en la UE. Si bien no es necesario memorizarla, conviene conocer los ingredientes más comunes en Estados Unidos. Los ingredientes que mencioné anteriormente son un excelente punto de partida, ya que son los más frecuentes en los productos estadounidenses.

Lea las etiquetas

Ya me lo han dicho antes, y lo volveré a decir: asegúrense de leer las etiquetas antes de comprar cualquier producto que se aplique en la piel, los labios o el cabello. Si contiene algo que no desean, déjenlo. No esperamos que entiendan todos los ingredientes, así que siempre pueden consultar la base de datos del EWG ( Environmental Working Group). El Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) cuenta con una excelente base de datos dedicada exclusivamente a productos cosméticos. Pueden consultar el producto completo o los ingredientes individuales y obtener una calificación de seguridad para cada uno.

Opta por lo natural

Es extremadamente improbable que los productos de belleza naturales contengan ingredientes prohibidos en la UE. En cambio, se elaboran con ingredientes que funcionan incluso mejor. Beauty by Earth hace todo esto, sin conformarse jamás con sustancias tóxicas. La mayoría de las empresas de belleza natural también optan por obtener sus envases e ingredientes de fuentes sostenibles. Por ejemplo, BBE utiliza cajas de cartón reciclables procedentes de bosques certificados por el FSC. Sin duda, me siento más segura de que los productos naturales no solo son mejores para mí y mi familia, sino también para el medio ambiente. Y que el nombre de la empresa indique que es «natural» no significa que lo sea. Comprueba siempre las etiquetas.

Comprende el impacto de tus compras.

La demanda determina qué fabrican los productores y qué no. Al comprar un champú con químicos tóxicos, no solo introduces ingredientes peligrosos en tu hogar, sino que también expresas tu rechazo hacia este champú. Lo mismo ocurre con los productos naturales. Al optar por productos de belleza naturales, les indicas a las marcas convencionales que no te gusta lo que hacen. Cuantas menos personas compren productos con ingredientes tóxicos, menos incentivos tendrán las empresas para fabricarlos. Esto se ha visto mucho en la industria alimentaria últimamente.

En resumen…

En Estados Unidos abundan los ingredientes baratos, dudosos y directamente tóxicos en los estantes. Y a diferencia de Europa, probablemente no podremos confiar en las regulaciones para mantenerlos fuera de nuestros hogares. Si te preocupan los productos disponibles para ti y tu familia, es hora de tomar decisiones de compra inteligentes. Evita los químicos peligrosos, elige productos con ingredientes naturales y mantente informado sobre los diferentes ingredientes que existen. Créeme, ¡te alegrarás de haberlo hecho!

¿Debería mi lista incluir otros ingredientes tóxicos que conozcas? ¡Házmelo saber en los comentarios!